Tomate: Un Superalimento de Bajo Costo, Recomendado por la OMS y con un Futuro Prometedor en Ecuador

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Este versátil alimento combate enfermedades y, gracias a los invernaderos, los agricultores ecuatorianos mejoran la calidad de las cosechas reduciendo costos

Redacción / CAMBIO 22

El tomate es uno de los alimentos más consumidos por la ciudadanía, debido a su bajo costo y múltiples beneficios en la salud. La OMS recomienda ingerirlo en la dieta diaria.

Siembra

En los barrios periféricos de Loja, es común observar siembras de múltiples verduras y frutas, entre estos de tomate, un producto que, en menos de 3 meses, está listo para la cosecha.

Si bien es una planta de fácil siembra, también necesita de cuidados, por lo que la mayoría de agricultores han optado por los invernaderos, una estructura de madera y plástico, cuya inversión —dependiendo del tamaño— llega hasta los USD 15 mil. La ventaja, al utilizar este medio, es que tienen cosechas más sanas, debido a que reducen en un 60% a 70% los fertilizantes, señaló Emérita Rojas, quien reside en el barrio Zalapa, al norte de la ciudad, y se dedica al campo.

“Como toda planta, el tomate crece mejor en los suelos que tienen un buen drenaje y son ricos en materias orgánicas. El deshierbe debe ser frecuente, porque la maleza les roba el agua”, dijo.

El fruto es afectado por diversas plagas, algunas de las cuales pueden causar serios daños y reducir la producción, entre las más comunes están: gusano del tomate, lancha; y, los caracoles y babosas, estos últimos devoran las hojas tiernas y la carnosidad del tomate, lo cual —en cuestión de días— pudre el fruto.

Al ser una producción de corto ciclo, es fácil encontrar el producto en los mercados. “Hay veces que la venta está con precios normales, lo que quiere decir que al final cubrirá los gastos realizados en la siembra; sin embargo, cuando hay sobreproducción, es decir, hay demasiado producto, el comercio cae y llegan las pérdidas”.

Beneficios

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tomate ayuda en combatir enfermedades hepáticas, quemaduras, obesidad, raquitismo; cáncer de mama, esófago, matriz, colon, estómago, páncreas y próstata. También se utiliza para prevenir la diabetes, enfermedades cardiovasculares, cataratas y asma.

Al contener hierro, un mineral muy saludable para el buen estado de la sangre, así como vitamina K —que ayuda a controlar la coagulación—, puede prevenir enfermedades cardiovasculares.

De igual manera, posee potasio y bajos niveles de sodio, lo que evita la retención de líquidos y favorece la eliminación de toxinas.

Usos

Por otro lado, al igual que otras verduras, el tomate puede consumirse en sopas, ensaladas, untado en una rebanada de pan o en zumo, por lo que no deben faltar en la dieta diaria.