• Un ambicioso proyecto en Texas utiliza tecnología de inteligencia artificial y dispositivos inteligentes para mejorar la eficiencia energética y apoyar la red eléctrica.

 

Redacción / CAMBIO 22

La VPP podrá suministrar energía durante períodos de alta demanda a unos 200.000 hogares en Texas.

 

 

Google Cloud se asocia en una planta de energía virtual de 1 GW impulsada por IA en Texas

NRG Energy, Renew Home y Google Cloud se han unido en un innovador proyecto en Texas: una planta de energía virtual (VPP) de 1 gigavatio (GW) impulsada por inteligencia artificial (IA). Este ambicioso proyecto busca mejorar la resiliencia de la red eléctrica en Texas mediante la distribución de cientos de miles de termostatos inteligentes habilitados para VPP para 2035, con el objetivo de ayudar a los hogares a gestionar y reducir sus costos de energía.

Esta planta de energía virtual, desarrollada con la tecnología de Google Cloud, tendrá la capacidad de suministrar energía a unos 200.000 hogares durante los períodos de máxima demanda. A través de esta colaboración, NRG planea distribuir termostatos inteligentes de Vivint y Nest, con instalación profesional incluida, sin costo para los clientes que cumplan con los requisitos en Texas. Estos termostatos avanzados ajustan automáticamente el sistema de climatización (HVAC), permitiendo que los usuarios cambien su consumo de energía a momentos en que la electricidad es menos costosa y más limpia.

 

 

En el futuro, se espera agregar dispositivos como baterías de almacenamiento doméstico y vehículos eléctricos a la planta de energía virtual, ampliando así las oportunidades de ahorro energético para los clientes.

 

La red eléctrica de Texas

Texas enfrenta actualmente un aumento significativo en la demanda máxima de energía, que en 2023 alcanzó un pico de 85 GW. Este incremento es impulsado por el crecimiento de la población, la expansión de la carga y fenómenos meteorológicos extremos, lo que pone presión sobre el sistema de energía del estado. Las VPP residenciales, como la desarrollada por NRG y Renew Home, tienen el potencial de proporcionar una fuente confiable de energía para satisfacer esta demanda.

La VPP opera mediante la agregación de pequeños recursos energéticos distribuidos, como sistemas de climatización gestionados por termostatos inteligentes y baterías domésticas, coordinándolos para equilibrar la oferta y la demanda en la red. Esta tecnología ofrece una solución flexible y escalable para ayudar a cubrir la demanda de energía en momentos críticos.

 

 

Ben Brown, CEO de Renew Home, comentó que las VPP representan un recurso energético confiable y flexible frente a los desafíos generados por el crecimiento poblacional y las condiciones climáticas en Texas. Asimismo, destacó que la colaboración con NRG en este programa de VPP establece un nuevo estándar para el futuro de la infraestructura eléctrica en Estados Unidos, asegurando la resiliencia y reduciendo los costos para los usuarios.

 

Transformación tecnológica con Google Cloud

Para maximizar el impacto de esta planta de energía virtual y otras iniciativas estratégicas, NRG planea llevar a cabo una transformación tecnológica a gran escala en colaboración con Google Cloud. Gracias a las capacidades avanzadas de análisis de datos y tecnología de IA de Google Cloud, NRG podrá predecir condiciones meteorológicas y anticipar la producción de energía eólica y solar con mayor precisión, así como desarrollar modelos de precios predictivos.

Estos modelos de precios permiten a los usuarios beneficiarse de tarifas más bajas en lugar de enfrentar aumentos de precios, lo que contribuye a hacer el consumo de electricidad más asequible y eficiente. La VPP no solo ofrecerá beneficios económicos directos, sino que también ayudará a los consumidores a aprovechar al máximo sus hogares inteligentes y otros servicios esenciales.

 

 

Un ejército de termostatos inteligentes gratuitos para una planta de energía virtual a gran escala

Para alcanzar el objetivo de una VPP de 1 GW, NRG y sus socios planean distribuir cientos de miles de termostatos inteligentes, con miras a atender las necesidades energéticas de aproximadamente 200.000 hogares durante los períodos de alta demanda. La empresa ha seleccionado a firmas reconocidas como Vivint y Nest para suministrar estos dispositivos de alta tecnología, los cuales se distribuirán e instalarán de manera gratuita.

Estos termostatos avanzados realizan ajustes automáticos y sutiles en el HVAC, permitiendo a los clientes desplazarse hacia horarios en los que la electricidad es más económica y su generación es menos intensiva en carbono. Este esfuerzo para construir la VPP, ladrillo por ladrillo, representa un compromiso a largo plazo. Se espera que la distribución de termostatos comience en 2025 y continúe hasta la década de 2030, con un plazo de finalización para el 2035.

 

 

Los termostatos inteligentes son solo el comienzo

Además de los termostatos inteligentes, el proyecto contempla la integración de vehículos eléctricos (VE) y sistemas de almacenamiento de energía doméstica en la VPP. Texas, uno de los mercados de VE más grandes de Estados Unidos, presenta una gran oportunidad para utilizar las baterías de estos vehículos en la red, permitiendo a los hogares contribuir activamente al equilibrio de la oferta y la demanda.

Este modelo de VPP, impulsado por IA y respaldado por Google Cloud, es un ejemplo de cómo la tecnología y las innovaciones energéticas están transformando el sector eléctrico en Estados Unidos. Si bien Texas es el estado pionero en esta iniciativa, se espera que otros estados con desafíos similares de crecimiento de demanda y fenómenos meteorológicos extremos adopten programas similares en el futuro.

Ben Brown destacó que esta iniciativa establece un estándar más alto para la infraestructura eléctrica en Estados Unidos, asegurando que sea capaz de enfrentar los desafíos del futuro y brindar beneficios económicos tangibles a los consumidores. Esta planta de energía virtual no solo ayuda a mejorar la resiliencia de la red eléctrica, sino que también contribuye a una economía de energía más sostenible y accesible.

 

 

Texas, solo la punta del iceberg de las plantas de energía virtual

Aunque hace algunos años las plantas de energía virtual eran vistas como una tecnología poco común, hoy día se están convirtiendo en una solución clave para la gestión de la energía. Renew Home, responsable de la VPP en Texas, ha logrado establecerse como líder en el desarrollo de VPP residenciales en América del Norte, con más de 100 alianzas con empresas de servicios públicos.

Con el respaldo de Sidewalk Infrastructure Partners (SIP), un inversor en infraestructura de Alphabet, la empresa matriz de Google, Renew Home tiene el apoyo financiero y la capacidad técnica para expandir este modelo en otros estados. Cada plataforma de innovación de SIP se beneficia de una red de socios que proporcionan capital y una visión comprometida con una infraestructura avanzada y sostenible.

 

 

¿Qué sigue?

Si bien algunos programas federales de descarbonización podrían enfrentar incertidumbres, los esfuerzos estatales como la planta de energía virtual de Texas parecen bien encaminados y con el apoyo de inversores. La Ley de Reducción de la Inflación de 2022 (IRA, por sus siglas en inglés), que proporciona incentivos fiscales significativos para las energías renovables, representa un impulso clave para este tipo de iniciativas. Aunque su futuro es incierto, muchos acuerdos bajo esta ley ya están en marcha, consolidando la competitividad de las energías renovables en el mercado estadounidense.

Texas, uno de los estados con mayor desarrollo en energía renovable, se beneficiará de esta competencia en costos, lo cual incentivará a otras empresas y estados a replicar este modelo de VPP. Este tipo de innovaciones resalta cómo la tecnología y el cambio hacia un consumo energético más inteligente pueden contribuir a una red eléctrica más eficiente, resiliente y sostenible.

 

 

 

Fuente: Eco Inventos

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