Tatuajes en Auge: Expertos Estudian su Posible Impacto en la Salud a Largo Plazo

El tamaño de los tatuajes no parecía importar. Lo que sí importaba era el tiempo: cuánto tiempo llevaban tatuados los participantes. El riesgo parecía ser mayor para los tatuajes nuevos (recibidos en los dos años siguientes) y para los tatuajes más antiguos (recibidos hace más de diez años).

Por el momento, los investigadores consideraron que aún no pueden dar recomendaciones específicas a la población sobre la práctica del tatuaje en base solo a su estudio.

“Se necesita más investigación antes de poder hacerlo. Pero lo que la investigación nos dice es que, para las personas con tatuajes, es importante ser conscientes de que pueden tener efectos sobre la salud y que se debe buscar atención médica si se experimenta cualquier síntoma que pueda estar relacionado con el tatuaje”, sostuvo la primera autora del trabajo, la doctora Nielsen, en un artículo en The Conversation.

Ya el equipo sueco está buscando más respuestas. Desarrolla estudios paralelos sobre dos tipos de cáncer de piel y se encuentran a punto de iniciar una nueva investigación para averiguar si existe un mayor riesgo de afecciones relacionadas con el sistema inmune, como la enfermedad tiroidea y la sarcoidosis.

En diálogo con Infobae, Gabriela Cinat, médica oncóloga y jefa de la Unidad Funcional de Melanoma y Sarcoma del Instituto de Oncología “Ángel. H. Roffo” de la Universidad de Buenos Aires, consideró: “Los pigmentos de los tatuajes pueden llegar a ser cancerígenos. Pero hay que tener en cuenta que el resultado del nuevo estudio aún no es concluyente. Claramente es generador de hipótesis para seguir investigando”.

Pero la doctora Cinat puntualizó otra implicancia del tatuaje: “Hacerse un tatuaje puede enmascarar el inicio de una lesión maligna de piel que necesite ser diagnosticada precozmente, especialmente del melanoma”.

Ariel Ostad, dermatólogo y profesor clínico asistente de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York, expresó el sitio de la Fundación Cáncer de Piel de los Estados Unidos, que “nunca es una buena idea hacerse un tatuaje demasiado cerca (o sobre) un lunar. Los cambios que ocurren en un lunar (en su simetría, borde, color, tamaño, forma o textura) son señales de advertencia potencialmente clave de que la lesión puede estar evolucionando hacia un melanoma u otro tipo de cáncer de piel”. Tampoco es recomendable tatuarse sobre una cicatriz de melanoma

El proceso del tatuaje rompe la piel. Esto significa que, luego, podrían presentarse infecciones en la piel u otros problemas de salud. Algunos de los riesgos de los tatuajes según expertos de la Clínica Mayo de los Estados Unidos son los siguientes:

• Reacciones alérgicas: puede producirse un sarpullido con picazón en el sitio del tatuaje. La tinta roja tiende a ser más propensa a ocasionar reacciones alérgicas que otros colores de tinta para tatuajes.

• Infecciones en la piel: podría ocurrir debido a tinta o a equipos contaminados que no se esterilizaron de manera correcta. Si el tatuaje se hace en un centro que no cumple con las medidas de seguridad correctas, también puede aumentar el riesgo de presentar una infección en la piel.

• Otros problemas de la piel: a veces, se puede formar una zona de inflamación alrededor de la tinta del tatuaje. Esto se conoce como “granuloma”. Los tatuajes también pueden derivar en “queloides”, que son áreas elevadas causadas por un crecimiento excesivo de tejido cicatricial.

• Enfermedades que se transmiten a través de la sangre. Si el equipo utilizado para hacer un tatuaje tiene sangre infectada, se puede contraer enfermedades como la bacteria estafilococo áureo resistente a la meticilina, hepatitis B y hepatitis C. Para disminuir el riesgo, se puede aplicar la vacuna contra la hepatitis B antes de que practicarse un tatuaje.