Podría Costar 40 Millones de Vidas la Emergencia de Antibióticos en los Próximos 25 Años

• A medida que las superbacterias se propagan por todo el mundo, las tasas de mortalidad por resistencia a los antimicrobianos se duplicarán, afirma el ex director médico de Inglaterra

Redacción / CAMBIO 22

Dame Sally Davies tiene un mensaje claro sobre el año que viene. Nos enfrentamos a una creciente emergencia de antibióticos que podría tener efectos devastadores en hombres, mujeres y niños de todo el mundo, afirma.

Davies, ex director médico de Inglaterra, se ha convertido en un destacado defensor de la acción mundial para combatir el flagelo de las superbacterias.

Según dijo a The Observer, existe un peligro real de que los procedimientos rutinarios, desde la cirugía hasta el parto, puedan conllevar riesgos generalizados que pongan en peligro la vida debido a la propagación de bacterias que poseen resistencia a los antimicrobianos (RAM). “Cada año mueren alrededor de un millón de personas debido a la propagación de la resistencia microbiana, y esa cifra aumentará en los próximos 25 años”, afirmó. “Es realmente aterrador”.

Se estima que para el año 2050 las tasas de mortalidad por RAM se habrán duplicado y las cifras indican que casi 40 millones de personas perderán la vida a causa de superbacterias en los próximos 25 años, siendo las personas mayores las que estarán especialmente en riesgo.

“Los datos recientes muestran que la resistencia a los antimicrobianos está disminuyendo en los menores de cinco años, lo que es una buena noticia. En el caso de los mayores de 70 años, las tasas de mortalidad han aumentado un 80% desde 1990, lo que es muy preocupante”.

A medida que la población envejece, más personas viven con enfermedades crónicas y eso las hace más vulnerables a la RAM, han argumentado los investigadores.

Ante estas amenazas, los médicos han intentado limitar al máximo las prescripciones de antibióticos, mientras que los pacientes se han visto presionados a completar los tratamientos. Sin embargo, el uso indebido de los antibióticos por parte de los médicos no es la única vía por la que se propaga la resistencia. El propio entorno desempeña un papel fundamental, un problema que se deriva del hecho de que aproximadamente el 70% de todos los antibióticos se administran al ganado, lo que crea un grupo de animales en el que puede desarrollarse resistencia.

“Básicamente, estamos dando antibióticos a las vacas, los pollos y las ovejas como alternativas baratas a darles promotores de crecimiento o profilácticos para prevenir la propagación de enfermedades”, dijo Davies. Tales acciones ayudan a los microbios a evolucionar, de modo que desarrollan la capacidad de repeler los antibióticos, una resistencia que luego se propaga por todo el mundo.

“Si se practica una agricultura intensiva en la que se utilizan muchos antibióticos o si se tiene un hospital con mucha actividad y un sistema de alcantarillado deficiente, las bacterias resistentes pueden llegar a los cursos de agua”, añadió Davies. “Los vientos soplan sobre estas zonas de tierra o agua contaminadas y recogen bacterias y genes con resistencia, que luego dejan que caigan en otros lugares. Así de pernicioso se ha vuelto este problema”.

La razón por la que los RAM se propagan es una simple cuestión de supervivencia del más apto, añadió Davies. “Las bacterias tardan unos 20 minutos en multiplicarse. También mutan mucho, y si lo hacen en presencia de antibióticos y esa mutación las protege, estas cepas se multiplicarán. Fundamentalmente, pueden transmitir esa mutación a cualquier bacteria con la que entren en contacto”.

La facilidad con la que se propaga la resistencia a los antimicrobianos hace que sea cada vez más importante no hacer un mal uso de los antibióticos que tenemos. También genera la necesidad de desarrollar nuevos antibióticos, lo que nuevamente plantea problemas, afirmó Davies.

“Desde finales de los años 80 no se han utilizado nuevas clases de antibióticos de forma rutinaria y el modelo de mercado que promovería la creación de nuevos antibióticos está roto. Si se desarrolla un nuevo antibiótico, es posible que alguien lo utilice durante un tratamiento semanal una vez al año. ¿Dónde está el beneficio en eso?”

“En cambio, los medicamentos para la presión arterial que deben tomarse todos los días o los medicamentos contra el cáncer que deben administrarse durante meses ofrecen a las empresas farmacéuticas beneficios mucho mayores, por lo que no tienen ningún incentivo para intentar desarrollar nuevos antibióticos. Es un verdadero dolor de cabeza”.

Davies insiste en que los problemas que se avecinan en la lucha contra la resistencia a los antimicrobianos no son insuperables, pero deben abordarse con un mayor sentido de urgencia. El foro del G7 de países industrializados al menos ha reconocido la crisis. Sin embargo, todavía no se han tomado las medidas adecuadas y es necesario abordarlo como un imperativo en el próximo año, insiste.

Fuente: The Guardian

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