Investigadores Descubren Una Criatura Marina Que Puede Revertir Su Edad

• Un Estudio Reciente Revela Que El Ctenóforo Mnemiopsis Leidyi, También Conocido Como Peine De Mar, Se Une A La Medusa Inmortal En El Exclusivo Grupo De Seres Capaces De Desafiar El Ciclo Natural De Envejecimiento.

Redacción / CAMBIO 22

Cuando te miras al espejo y deseas tener una década menos, en realidad estás soñando con un desarrollo inverso, o envejecimiento inverso. Aunque la mayoría de los animales, incluidos los humanos, nacen, envejecen y eventualmente mueren, algunas especies parecen desafiar este ciclo de vida tradicional: revierten su edad y regresan a versiones más jóvenes de sí mismas.

La medusa inmortal, o Turritopsis dohrnii, es la especie más conocida con esta habilidad. Sin embargo, un estudio reciente publicado en Proceedings of the National Academy of Sciences ha revelado un nuevo miembro en este club exclusivo con habilidades extraordinarias: el ctenóforo Mnemiopsis leidyi, también conocido como peine de mar. Ahora, los científicos se preguntan cuántas especies “viajeras del tiempo” podrían existir en realidad.

¿Qué dicen los investigadores?

“El trabajo desafía nuestra comprensión sobre el desarrollo temprano de los animales y sus planes corporales, abriendo nuevas vías para el estudio de la plasticidad del ciclo de vida y la regeneración. El hecho de haber encontrado una especie que usa esta peculiar ‘máquina del tiempo’ plantea preguntas fascinantes sobre cuán extendida está esta capacidad en el árbol de la vida animal,” dijo Joan J. Soto-Angel, investigador posdoctoral en la Universidad de Bergen y coautor del estudio, en un comunicado.

Un descubrimiento accidental dio origen a este estudio. Soto-Angel comenzó a investigar el tema después de que una larva de ctenóforo apareciera repentinamente en el lugar de un adulto en un tanque en su laboratorio. Sin embargo, resultó que era el mismo individuo. Soto-Angel y sus colegas comenzaron a intentar reproducir el escenario que podría desencadenar el desarrollo inverso y descubrieron que un ctenóforo adulto puede, de hecho, revertir a un estado larval cuando experimenta estrés extremo.

“Ver cómo lentamente hacen la transición a una larva cydippid típica, como si regresaran en el tiempo, fue simplemente fascinante,” explicó Soto-Angel. “Durante varias semanas, no solo remodelaron sus características morfológicas, sino que también adoptaron un comportamiento de alimentación completamente diferente, típico de una larva cydippid.”

Increíblemente antiguos

Los peines de mar son animales antiguos; de hecho, algunas investigaciones sugieren que podrían ser los primeros animales que existieron, apareciendo hace aproximadamente 700 millones de años. Esto lleva a los investigadores a sugerir que el desarrollo inverso podría ser una habilidad primordial.

“Es un momento muy emocionante para nosotros,” dijo Paul Burkhardt, investigador en la Universidad de Bergen y coautor del estudio, en el comunicado. “Este fascinante hallazgo abrirá la puerta a muchos descubrimientos importantes. Será interesante revelar el mecanismo molecular que impulsa el desarrollo inverso y entender qué sucede con la red nerviosa del animal durante este proceso.

Los dos investigadores sugieren que la plasticidad del ciclo de vida —la capacidad de un organismo para cambiar aspectos de su biología al experimentar ciertos estímulos ambientales— podría estar más presente en el reino animal de lo que se creía. En cuanto a los humanos, lamentablemente, todas las cremas y productos en el mundo aún no han logrado tales resultados de antienvejecimiento. No obstante, la investigación futura en biología del desarrollo y envejecimiento tiene ahora un nuevo ejemplo en el reino animal para inspirarse.

Fuente: Gizmodo

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