Londres. Un gol en la prórroga de Catalin Foord le dio este domingo al Arsenal el título de campeón mundial femenino de clubes, al vencer 3-2 al Corinthians en la final de la primera edición de la Champions Cup, disputada en Londres.
Este encuentro fue conducido por la árbitra mexicana Katia Itzel García, quien en la recta final marcó un penal que mandó el partido a los tiempos extra, donde el equipo inglés rompió el empate 2-2 con el tanto de Foord para llevarse el triunfo. De esta manera, la silbante mexicana, quien se perfila para participar en el próximo Mundial de 2026, volvió a hacer historia, luego de ser también la primera mujer en pitar en un partido de liguilla de la Liga Mx.
García estuvo acompañada de sus compatriotas Karen Díaz Medina (Árbitra asistente), Sandra Ramírez (Árbitra asistente), Karen Hernández (Cuarta Árbitro) y Diana Pérez (Asistente de VAR).
Pese a su favoritismo, el Arsenal tuvo más dificultades de las previstas para derrotar a un defensivo equipo brasileño, que tuvo en su portera, Lelé, a su mejor jugadora.
Una serie de errores en la zaga permitieron a Olivia Smith adelantar a las “Gunners” al minuto 15, aunque el Corinthians reaccionó rápidamente y empató con un cabezazo de Gabi Zanetti tras un córner al minuto 21.
En la segunda mitad, el Arsenal hizo justicia a su dominio con un gran cabezazo de Lotte Wubben-May, quien adelantó nuevamente a las campeonas europeas al 58.
Un penalti en el descuento, marcado por la árbitra mexicana Katia Iztel García por una falta sobre la colombiana Gisela Robledo, permitió a Vic Albuquerque poner el empate 2-2 para la escuadra sudamericana al minuto 90+4.
En la prórroga, un rápido contraataque del Arsenal terminó con un disparo desde la izquierda de Catalin Foord al minuto 103 que se coló entre el palo y la portera Lelé para darle la victoria a las inglesas.
“Creo que controlamos muy bien la primera parte. No logramos concretar las buenas oportunidades. En la segunda, el partido fue mucho más exigente y el Corinthians hizo un gran juego”, destacó la entrenadora inglesa, Renée Slegers.
“Estoy muy orgullosa del equipo, dadas las circunstancias. Encontramos la manera de ganar”, agregó.
Con el título, el Arsenal se convirtió en el primer vencedor de la Champions Cup, torneo creado por la FIFA a semejanza de la Copa Intercontinental masculina y que enfrenta a los clubes campeones de cada continente.
El Arsenal llegó a la final tras vapulear por 6-0 al AS FAR de Marruecos, mientras que el Corinthians, ganador de la Copa Libertadores femenina, se deshizo en semifinales del Gotham FC estadunidense.
El Wuhan Jiangda chino y el Auckland United neozelandés quedaron eliminados en las primeras rondas.
El Arsenal se embolsó 2.3 millones de dólares como premio por el título, mientras que el Corinthians facturó 1 millón de dólares como subcampeón.
