El Aluminio, Podría Reemplazar al Cobre Para Sustento en la Conducción Eléctrica

• Científicos del Pacific Northwest National Laboratory destacan al aluminio como una opción más económica y sostenible, aunque aún se trabaja en mejorar su conductividad para competir con el cobre

Redacción/CAMBIO 22

Un grupo de científicos del Pacific Northwest National Laboratory ha identificado al aluminio como una opción prometedora para sustituir al cobre en la transmisión de electricidad. Este metal, que es más económico y liviano, podría provocar un cambio importante en la industria energética. Aunque el cobre ha sido el material tradicionalmente utilizado para la conducción eléctrica, el aluminio está ganando terreno como una alternativa viable debido a su bajo costo y amplia disponibilidad.

Con un costo que es alrededor de un tercio del del cobre, el aluminio se perfila como una alternativa más económica y sostenible para diversas industrias. El principal reto es mejorar su conductividad, que actualmente es solo un 60% de la eficiencia del cobre. No obstante, los avances en la modificación de su estructura atómica podrían incrementar considerablemente su capacidad para conducir electricidad.

Beneficios del aluminio sobre el cobre

El aluminio se destaca por sus propiedades de ligereza y resistencia a la corrosión, lo que lo hace especialmente adecuado para aplicaciones donde el peso es un factor crucial, como en vehículos eléctricos, aeronaves y otros equipos de alto rendimiento.

Además, su abundancia en la corteza terrestre lo convierte en un material más accesible y económico en comparación con otros metales, lo que lo posiciona como una opción sostenible a largo plazo para diversas industrias. Con un costo considerablemente menor, el aluminio ofrece a las industrias la oportunidad de reducir gastos sin comprometer la calidad. Esto es especialmente relevante en un contexto donde la demanda de cobre supera su disponibilidad, elevando su precio en el mercado.

Mejorando la conductividad del aluminio

El equipo del PNNL ha centrado sus esfuerzos en modificar la estructura atómica del aluminio para aumentar su conductividad. Inspirados en los semiconductores, los investigadores simularon cómo la reorganización de los átomos podría mejorar la eficiencia del metal.

Los resultados de estas simulaciones han sido prometedores, generando expectativas sobre la posibilidad de alcanzar niveles de conductividad del 80% o 90% en comparación con el cobre. “Es muy emocionante”, afirmó Keerti Kappagantula, uno de los científicos involucrados en el estudio.

El camino hacia la experimentación

Con los resultados de las simulaciones en mano, el siguiente paso para los investigadores es llevar a cabo experimentos en el laboratorio. Este proceso permitirá verificar si las teorías desarrolladas se traducen en resultados tangibles en la práctica.

La posibilidad de que el aluminio se convierta en un conductor eléctrico de primera línea podría tener un impacto significativo en la industria energética, ofreciendo una alternativa más económica y sostenible al cobre.

Otros metales conductores

Aparte del cobre y el aluminio, hay otros metales que también son buenos conductores eléctricos, como la plata, el oro y el hierro. Cada uno de estos metales posee características únicas y se utiliza de manera específica en el ámbito eléctrico.

Aunque el grafito no es un metal, se considera un excelente conductor y se emplea en varias aplicaciones electrónicas. La investigación en busca de materiales más eficientes y económicos para la conducción eléctrica sigue siendo un campo de estudio en constante desarrollo.

Las 5 claves: ‘Este metal podría reemplazar al cobre como conductor eléctrico’

• El aluminio como posible sustituto del cobre en la conducción eléctrica representa una alternativa más económica y ligera.

• Investigaciones en curso buscan mejorar su capacidad de conducción, alcanzando hasta el 90% de la eficiencia del cobre.

• Este material no solo es más asequible y abundante, sino que también ofrece beneficios ecológicos al ser una opción más sostenible.

• Además, el aluminio destaca por su mayor resistencia a la corrosión, lo que prolonga su vida útil.

• En términos de aplicaciones futuras, podría integrarse en cables eléctricos y dispositivos electrónicos, impulsando así sectores clave de la industria.

Fuente: La Republica

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