Dan a Conocer existencia de Agujero azul de 274 metros de Profundidad en la Bahía de Chetumal

• Científicos del Ecosur lo exploraron en septiembre del 2021, cerca de la isla Tamalcab

Redacción/CAMBIO 22

CHETUMAL, 26 de febrero.- Científicos de El Colegio de la Frontera Sur (Ecosur) dieron a conocer el descubrimiento y exploración del que es considerado el segundo Blue Hole (agujero azul) más profundo del mundo, de aproximadamente 274 metros de profundidad, en la Bahía de Chetumal, cerca de la isla Tamalcab.

Los científicos han denominado a la profunda poza Taam Ja’, que en maya significa agua profunda, e indicaron que sólo es superado por uno de China llamado Shansha Yongle, de 300 metros de profundidad.

Este descubrimiento fue dado a conocer en la revista científica Frontiers in Marine Science (Fronteras en las Ciencias Marinas), en artículo publicado el pasado 23 de febrero en el sitio web

https://www.frontiersin.org/…/fmars.2023.1141160/full, con el título Primeras imágenes de un agujero azul excepcionalmente profundo en el Caribe occidental: el agujero azul de Taam ja’.

Los científicos que dieron a conocer a existencia de este agujero en la bahía que acompaña a la capital del estado de Quintana Roo, declarada área natural protegida Santuario del Manatí, son Juan C. Alcérreca Huerta, Teresa Álvarez Legorreta, Laura Carrillo, Laura M. Flórez Franco, Oscar F.

Reyes Mendoza y Joan A. Sánchez, científicos de los departamentos de Observación y Estudio de la Tierra, la Atmósfera y el Océano y de Ciencias de la Sustentabilidad del Ecosur Unidad Chetumal, quienes lo exploraron con la colaboración de Jesús Artemio Poot Villa, pescador local.

Las investigaciones fueron realizadas a este agujero en septiembre de 2021, y evidencian que posee una profundidad de 274.4 metros bajo el nivel del mar (mbsl), siendo solo superado por el agujero ubicado en China.

El agujero tiene una forma casi circular en su superficie, abarcando un área de 13,690 metros cuadrados, mientras que sus lados son empinados, con pendientes superiores a los 80 grados, que forman una gran estructura cónica cubierta por biopelículas, sedimentos, piedra caliza y repisas de yeso, y la boca del agujero se encuentra a una profundidad de entre 4.5 y 5 metros bajo el nivel del mar.

Un dato que sin duda fue de gran relevancia para los científicos son las características internas del agujero, como la temperatura y la posibilidad de sobrevivencia de especies en el interior de este lugar, el cual posee una temperatura baja y un aumento de la salinidad.

La exploración submarina se llevó a cabo a través de ecosondeos, perfiles termohalinos, análisis químicos de muestras de agua recolectadas y buceo, lo que condujo a la primera documentación de esta característica geomorfológica.

Se considera que esta poza forma parte de otros agujeros azules sumergidos dentro de la Bahía de Chetumal con profundidades de hasta 42 metros, en conjunto con un sistema de cenotes ubicados en Bacalar, cerca de la frontera de México con Belice con profundidades de entre 40 y 90 metros.

Cabe mencionar que en el litoral de Belice también se tiene un agujero azul, el Great Blue Hole, que tiene 125 metros de profundidad y es considerado uno de los importantes atractivos turísticos de ese país, por lo que se considera que este encontrado en la Bahía de Chetumal, de mayor profundidad y que se convierte en el más grande que se ubica en la región del Caribe, puede sumarse a las ya copiosas maravillas naturales de Quintana Roo que atraen visitantes de todo el mundo.

De hecho, los científicos consideran que la ubicación cercana del agujero azul Taam Ja’ a las costas de México y Belice implicaría inevitablemente un aumento de visitantes locales y extranjeros, el desarrollo de actividades económicas, pero muy probablemente también de presión ambiental.

Por lo mismo, sugieren que se establezcan medidas regulatorias, aunque el agujero azul forma parte de la reserva estatal Santuario del Manatí.

No obstante, consideran que la población local no tiene conocimiento de la existencia del agujero azul, por lo que alentaron a la comunidad científica a aprovechar eso para explorar, monitorear y ampliar las investigaciones del Taam Ja’, para sentar las bases adecuadas para la apropiación social responsable en el futuro cercano.

Sin embargo, es muy probable que con la difusión que ha tenido su investigación, estos procesos anticipados por los científicos se vean acelerados, sobre todo debido al posicionamiento turístico de Quintana Roo y las acciones que se realizan para atraer visitantes a la región sur de la entidad.

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