Cacahuate, el “Cacao de la Tierra” que Conquistó al Mundo

• Hoy se celebra el Día Interancional del Cacahuate, leguminosa originaria de América y rica en nutrientes, que ha conquistado las cocinas y culturas en todo el mundo

Redacción / CAMBIO 22

Cada 13 de octubre se celebra el Día Internacional del Cacahuate, con el propósito de fomentar su consumo y producción. Este fruto, originario de América, es tan versátil que puede disfrutarse en versiones dulces, saladas o como ingrediente de múltiples platillos y ensaladas.

Su nombre proviene del náhuatl tlacáhuatl, que significa “cacao de la tierra”, reflejando su valor y sabor únicos. En México, en 2024 la producción alcanzó más de 70 mil toneladas anuales, destacando Chihuahua, Chiapas, Puebla, Sinaloa y Oaxaca como los principales productores.

Además de delicioso, el cacahuate es una fuente rica en nutrientes como magnesio, ácido fólico, fibra y vitamina E, beneficiosos para el corazón, el sistema nervioso y la piel. Por ello, es recomendado incluso durante el embarazo.

¿Sabías qué…? El cacahuate también se utiliza en la industria cosmética, en productos como cremas, labiales y tratamientos capilares.

La historia del cacahuate

El cacahuate tiene una historia milenaria: restos encontrados en Tehuacán, Puebla, confirman su consumo desde tiempos prehispánicos. Desde Perú y México se extendió al resto del continente y, posteriormente, a Europa, donde los cronistas del siglo XVI quedaron maravillados con su sabor y propiedades.

El cacahuate llamó la atención de los exploradores europeos desde el siglo XVI. Cronistas como Fray Bartolomé de las Casas lo describieron como un fruto “que crecía debajo de la tierra y sabía a avellana”. Gonzalo Fernández de Oviedo y Valdés lo mencionó en su Historia general y natural de las Indias, destacando su abundancia y valor nutritivo entre los pueblos indígenas del Caribe.

Otros relatos, como los del alemán Ulrich Schmidt o el francés Jean de Léry, documentaron su cultivo y consumo en Sudamérica, describiendo sus vainas subterráneas y su sabor similar al de las nueces europeas.

Incluso el médico sevillano Nicolás Monardes, en 1574, se refirió al cacahuate como “un fruto de buen olor y gusto, hermoso a la vista y muy bueno para comer”, tras recibir ejemplares provenientes del Perú. Así, el maní cruzó el Atlántico y se integró en las cocinas europeas, donde pronto se ganó su propio lugar.

¿Sabías que el cacahuate no es una nuez, sino una leguminosa? Pertenece a la misma familia que los frijoles y las lentejas. Así que, la próxima vez que disfrutes de una botana o de una salsa de cacahuate, recuerda que estás saboreando un fruto ancestral, nacido de la tierra y cultivado por generaciones.

Hoy, este pequeño fruto nos recuerda que los verdaderos tesoros de América no fueron solo el oro y la plata, sino sus cultivos ancestrales. En este Día Internacional del Cacahuate, celebremos su historia, su sabor y su contribución a nuestra salud y cultura.

Fuente: SADER

redaccion@diariocambio22.mx

GPC