Belice en Alerta Máxima por Más de 400 Casos de Gusano Barrenador en Mascotas Domésticas

Redacción / CAMBIO 22

La Autoridad de Salud Agrícola de Belice (BAHA) lanzó una alerta urgente ante la creciente propagación de la plaga conocida como gusano barrenador del Nuevo Mundo (NWS, por sus siglas en inglés), que ha comenzado a afectar de manera significativa a las mascotas domésticas, en especial a los perros.

Tradicionalmente, el ganado había sido el principal blanco de este parásito; sin embargo, datos oficiales muestran un cambio alarmante: desde diciembre pasado, cuando se detectó el primer caso en Toledo, más de 400 animales han resultado infestados, la mayoría de ellos mascotas. Además, ya se han confirmado dos casos en humanos.

La directora general de BAHA, Zoe Zetina, subrayó la responsabilidad de los dueños de animales en la prevención de la plaga.

“Los propietarios de mascotas deben asumir un papel activo en el cuidado de sus animales. La inspección regular y la atención inmediata de cualquier herida son cruciales para evitar infestaciones”, declaró.

La Cayo Animal Welfare Society (CAWS) respaldó el llamado y difundió un mensaje contundente acompañado de imágenes impactantes que evidencian la gravedad de la situación. Según la organización, muchos casos no se reportan y el gusano barrenador se propaga rápidamente incluso a través de lesiones pequeñas, como picaduras de garrapatas o irritaciones en la piel.

A diferencia de otros parásitos, las larvas del gusano barrenador se alimentan de tejido vivo, profundizando en las heridas y provocando dolor extremo, desfiguración e incluso la muerte de los animales. “La mayoría de los casos que hemos documentado no lograron sobrevivir”, indicó CAWS al referirse a los reportes compartidos por el veterinario de BAHA.

Los ejemplos recientes en el distrito de Cayo ilustran la magnitud del problema: en San José Succotz, un perro callejero tuvo que ser sacrificado tras una infestación severa; en Mosquitoville, San Ignacio, una voluntaria encontró un animal en estado crítico debajo de una vivienda, con larvas que habían alcanzado sus intestinos, lo que obligó a su eutanasia.

La autoridad sanitaria advirtió que cualquier herida abierta puede ser un punto de entrada para el gusano barrenador, incluyendo lesiones por alergias, picaduras de garrapatas, infecciones de oído, heridas quirúrgicas y hasta cordones umbilicales en crías recién nacidas.

En consecuencia se ha exhortando a los dueños de mascotas a adoptar medidas inmediatas de prevención:

• Aplicar tratamientos antiparasitarios mensuales.

• Mantener limpias y cubiertas las heridas.

• Resguardar a los animales heridos hasta su recuperación.

• Revisar diariamente a las mascotas en busca de signos de infestación.

• Consultar a un veterinario o a BAHA ante cualquier sospecha.

El tratamiento consiste en la extracción manual de las larvas, el uso de medicamentos insecticidas y, en casos graves, antibióticos y analgésicos. Las autoridades desaconsejaron remedios caseros como aceite quemado o vinagre, por ser ineficaces y dañinos.

“La situación no será pasajera, es una nueva realidad que debe asumirse como parte del cuidado diario de las mascotas”, recalcó CAWS.

La plaga también amenaza a la fauna silvestre: un mono fue hallado con graves lesiones faciales provocadas por el parásito. Por su carácter zoonótico, los humanos también se encuentran en riesgo.

BAHA continúa con la vigilancia sanitaria y llamó a la población a reportar de inmediato cualquier caso sospechoso. “La vigilancia no es opcional, es cuestión de salvar vidas”, enfatizó la institución.

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