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• Aunque podría parecer que la única razón es la falta de viento, existen múltiples factores, tanto técnicos como ambientales, que pueden llevar a detener a los aerogeneradores.

 

Redacción/CAMBIO 22

¿Alguna vez te has preguntado por qué, incluso habiendo viento suficiente, los aerogeneradores a veces se detienen o no funcionan a plena capacidad? La realidad es que, a pesar de apariencia simple de molino de viento girando en el horizonte, la operación eficiente y segura de estos dispositivos es mucho más compleja de lo que parece.

Nosolo dependen de la presencia del viento, sino que múltiples factores como la velocidad adecuada, el mantenimiento técnico, las condiciones climáticas o, incluso, las limitaciones de la red, desempeñan un papel fundamental en su funcionamiento.

FALTA O EXCESO DE VIENTO

El viento es un recurso natural cuya variabilidad puede influir de manera significativa en la operatividad de los aerogeneradores. Como es natural, lafalta de viento es una de las principales causas de inactividad en los parques eólicos, ya que se trata de dispositivos que requieren de una velocidad mínima de ciento, generalmente alrededor de 3 o 4 metros por segundo, para empezar a generar electricidad.

En ausencia de suficiente viento, los aerogeneradores simplemente no tienen la energía cinética necesaria para convertir en electricidad, lo que resulta en una reducción directa en la producción energética y en el aprovechamiento del recurso disponible.

La falta de viento puede estar influenciada por factores estacionales, cambios climáticos, o incluso por fenómenos meteorológicos como anticiclones, que pueden causar periodos prolongados de baja velocidad del viento.

Además, la ubicación geográfica y la topografía del terreno también juegan un papel crucial, ya que, en áreas con obstáculos naturales o construcciones humanas, el flujo de viento puede ser significativamente reducido o alterado, limitando la eficiencia de los aerogeneradores.

Por otro lado, el exceso de viento también puede presentar desafíos pues, aunque las turbinas están diseñadas para aprovechar vientos fuertes, existe un límite superior, generalmente de 25 metros por segundo, más allá del cual los aerogeneradores deben desconectarse automáticamente para evitar daños estructurales.

Este mecanismo es esencial para prevenir fallas catastróficas en las turbinas, que podrían resultar en costosas reparaciones o en la necesidad de reparar equipos dañados. Sin embargo, esta desconexión también implica unapérdida de oportunidad para la generación de energíaen momentos en que el viento es abundante, por lo que la gestión de estas situaciones requiere un equilibrio cuidadoso entre maximizar la producción de energía y proteger la integridad del equipo.

MANTENIMIENTO PREVENTIVO O CORRECTIVO

Por otro lado, el mantenimiento preventivo y correctivo es también esencial para prolongar la vida útil de estos dispositivos. El mantenimiento preventivo consiste en la realización de inspecciones, ajustes y reemplazos de componentes de manera programada para evitar fallos imprevistos y minimizar el tiempo de inactividad.

Este tipo de mantenimiento incluye una serie de tareas regulares como la lubricación de los componentes móviles, la verificación de los sistemas de control, la limpieza de las palas o la inspección de las conexiones eléctricas.

Por otro lado, el mantenimiento correctivo se lleva a cabo cuando se produce una avería en el sistema. Este tipo de mantenimiento es inevitable, dado que los aerogeneradores operan en entornos muy exigentes y agresivos, lo que los hace estar sujetos a un desgaste continuo.

También puede ser reactivo, cuando se repara una falla después de que ha ocurrido, o proactivo, cuando se realizan intervenciones basadas en la predicción de fallas inminentes utilizando datos de monitoreo y análisis predictivo. Así, la implementación de estrategias de mantenimiento bien planificadasque integren tanto el mantenimiento preventivo como el correctivo es clave para garantizar la operatividad continua y la rentabilidad de los parques eólicos.

CONDICIONES CLIMÁTICAS ADVERSAS

Por otro lado, las restricciones climáticas adversas también pueden representar uno de los mayores desafíos para la operación eficiente y segura de los aerogeneradores. Ciertos factores, como tormentas, rayos, temperaturas extremas y precipitaciones intensas pueden tener un gran impacto en su rendimiento y durabilidad.

Durante tormentas fuertes, los aerogeneradores están expuestos a vientos muy fuertes que pueden llegar a exceder los límites operativos, lo que obliga a detener las turbinas para evitar daños estructurales graves. Además, las ráfagas de viento y sus turbulencias pueden causar un estrés mecánico que acelera el desgaste; y los rayos pueden llegar a producir daños eléctricos y mecánicos significativos.

Incluso las temperaturas extremas, ya sean altas o bajas, pueden tener un impacto adverso en su funcionamiento. En climas muy fríos, la formación de hielo en las palas puede afectar a su aerodinámica y a su eficiencia, así como desequilibrios por desgaste que pueden llevar a la parada forzada del aerogenerador.

Las temperaturas más altas pueden también provocar el sobrecalentamiento de componentes clave, como los generadores y las cajas de engranajes, reduciendo su vida útil y aumentando la probabilidad de fallos.

En definitiva, cualquier condición meteorológica puede suponer un desafío para el aerogenerador si lo encuentra en pleno rendimiento, pudiendo llegar a detenerlo forzosamente si no se protegen de la manera adecuada.

RESTRICCIONES TÉCNICAS Y DE RED

Pero quizás, uno de los motivos más comunes de ver un aerogenerador parado son las restricciones técnicas y de red. En otras palabras, normalmente el aerogenerador estará parado porque ya se ha cubierto la demanda de energía existente, y no hace falta la producción de más.

Las redes eléctricas requieren un equilibrio constante entre la generación y el consumo de energía, y la variabilidad de la producción eólica puede dificultar este equilibrio, resultando en problemas de estabilidad y calidad de la energía, tales como fluctuaciones en el voltaje y frecuencia.

Para aprovechar la energía que se genera en lugares alejados, como los parques eólicos, necesitamos mejorar las redes eléctricas. Esto significa gastar dinero en mejores cables y en tecnología avanzada que controle la red.

Además, a veces la red actual no puede manejar toda la energía que producen los parques eólicos, especialmente en áreas donde la red no es muy buena o ya se usa mucha energía renovable. Para resolver esto, es importante tener redes eléctricas más modernas y flexibles, y también hacer leyes que ayuden a integrar bien la energía del viento y otras energías renovables en el sistema eléctrico de todo el mundo.

 

 

 

 

 

Fuente: National Geographic

redaccion@diariocambio22.mx

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