Cómo Enfrentar la Plaga de Hormigas Arrieras en Cultivos de Aguacate Hass

• El cultivo de aguacate Hass, en auge por su demanda global, se ve amenazado por las hormigas arrieras, plaga que pone en riesgo la calidad y productividad de la cosecha

Redacción / CAMBIO 22

El cultivo de aguacate Hass ha ganado una notable importancia debido a la creciente demanda mundial especialmente en mercados internacionales. Sin embargo, este cultivo enfrenta diversos retos, entre los cuales uno de los más persistentes es la plaga de las hormigas arrieras, una de las especies más destructivas para los cultivos frutales en regiones tropicales y subtropicales.

El control adecuado de esta plaga es fundamental para mantener la productividad y la calidad del aguacate Hass, ya que un mal manejo fitosanitario puede afectar gravemente los rendimiento y la calidad del fruto y generar pérdidas económicas. Las hormigas arrieras son conocidas por su capacidad para transportar grandes cantidades de material vegetal que utilizan para alimentar a su colonia. En el caso del aguacate Hass, estas hormigas se enfocan principalmente en las hojas y ramas tiernas de los árboles, donde realizan cortes precisos para llevar el follaje a su nido.

Este comportamiento puede provocar una defoliación parcial o total de las plantas, afectando su crecimiento y desarrollo. La Corporación colombiana de investigación agropecuaria (Agrosavia) expone que un manejo fitosanitario inadecuado, que no contemple el control adecuado de estas plagas, puede reducir considerablemente los estándares de calidad de los aguacates, lo que traduce a una disminución en la productividad.

Esto presenta una amenaza económica para los productores, ya que, si no se controlan las hormigas de manera efectiva, las pérdidas pueden ser de gran magnitud. El control de las hormigas arrieras en el cultivo de aguacate Hass debe ser multifacético y adaptado a las condiciones específicas de cada finca. Existen varios métodos de control disponibles, pero es fundamental elegir el que sea más efectivo y menos perjudicial para el medio ambiente y la salud de los cultivos:

Control químico: De acuerdo con Agrosavia, el control químico es el método más utilizado para controlar las hormigas arrieras. Consiste en la aplicación de insecticidas que afectan el sistema nervioso de las hormigas, eliminándolas o debilitando su capacidad de forrajeo. Si bien este método es ampliamente utilizado por su efectividad inmediata, no siempre es el más eficiente a largo plazo, ya que las hormigas pueden desarrollar resistencia a ciertos productos químicos con el tiempo.

Control mecánico: Según Agrosavia, el control mecánico es considerado uno de los métodos más efectivos para el manejo de hormigas arrieras en el cultivo del aguacate Hass. Este técnica consiste en localizar y eliminar el nido de hormigas cuando la reina ha iniciado la colonia. Este es el momento más oportuno, ya que en esta fase el nido suele tener una profundidad de aproximadamente 20 centímetros, lo que facilita su identificación y eliminación. Para llevar a cabo este control mecánico, es necesario realizar un monitoreo frecuente en el área de cultivo y, una vez detectado el nido, proceder a su destrucción.

Esto puede implicar excavar el nido para eliminar a las hormigas y su reina, lo que interrumpe el ciclo reproductivo y elimina la colonia de manera definitiva. Este método es altamente efectivo, debido a que elimina la raíz del problema, pero requiere tiempo y esfuerzo para ser implementado correctamente. Otra práctica recomendada por Agrosavia es la aplicación de una mezcla de pegamento y de insecticida en las hojas de aguacate que son consumidas por las hormigas arrieras. Este técnica tiene como objetivo erradicar a las hormigas que forrajean sobre el follaje del árbol.

El pegamento actúa como una barrera que impide que las hormigas puedan transportar el material vegetal hacia su nido, mientras que el insecticida aplicado tiene el efecto de eliminar a las hormigas. Es importante aplicar este tratamiento de manera cuidadosa, asegurándose de no dañar la planta ni afectar a otros organismos beneficiosos del ecosistema.

Fuente: Con Texto Ganadero

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