El Origen y Características de la Monorueda

El velocípedo, inventado por Karl Drais en 1817, fue un hito en la historia del transporte. Posteriormente, Nicéphore Niépce, conocido como el padre de la fotografía, bautizó al invento con ese nombre. Evoluciones del velocípedo condujeron a innovaciones como la monorueda. Un ejemplo importante fue la versión propuesta por R.C. Hemmings, en la que el piloto se encontraba dentro de una rueda de grandes dimensiones, manejándola mediante poleas.

En Italia, 1904, se presentó el garavaglia en el Salón de Turín y la feria de Milán. Esta monorueda con motor, de unos dos metros de diámetro, era operada desde dentro por el conductor. Con un motor monocilíndrico y una velocidad de hasta 10 km/h, impresionó en sus presentaciones, aunque no recibió el apoyo necesario para su producción en masa.

En Estados Unidos, 1914, Alfred D’Harlingue presentó su monociclo en la portada de Popular Mechanics Magazine. Ese invento parecía un híbrido entre avión y monorueda, que utilizaba una hélice conectada a un motor de avión Tres años después, apareció en la portada de Popular Science con una segunda versión que incluía una rueda adicional, haciendo que el piloto estuviera fuera de la rueda principal.

El giroscopio de E.J. Christie en 1923, publicado en Popular Science, mostraba un diseño impresionante con una enorme rueda de cuatro metros de diámetro y un motor de avión de 250 caballos. Aunque solo se presentaron ilustraciones, Christie afirmaba que podía alcanzar los 400 km/h.

En 1924, Davide Cislaghi, un inventor italiano, patentó el velocita en Francia. Con una rueda de 1,45 metros de diámetro y un motor de 175 cc, ofrecía un control más fácil y un sistema de inclinación mejorado. Popular Science dedicó su portada de diciembre de ese año a este innovador vehículo.

John Purves, en 1932, creó la dinasfera en Reino Unido. Inspirado por Leonardo da Vinci, esa mono rueda permitía el transporte de hasta dos personas y podía alcanzar velocidades de 40 km/h gracias a su motor de 2,5 caballos. La Popular Science de mayo de 1932 puso ese invento en su portada.

En la URSS de 1976, Eduard Melnikov desarrolló el introciclo, equipado con un motor y un sistema de equilibrio mediante pesos laterales. Aunque se conocen pocos detalles, el vehículo podía alcanzar los 70 km/h en asfalto y 20 km/h en terrenos rurales.

Finalmente, en Estados Unidos, Kerry McLean ha creado varias versiones de la rueda McLean desde 1971. Recientemente, ha desarrollado el McLean V8 Drag Wheel Monocycle, consolidando su presencia en el mercado actual de monoruedas.